Winterreifen sind ein entscheidender Bestandteil für sicheres Fahren in der kalten Jahreszeit. Doch nicht jeder Reifen, der nach „Winter“ aussieht, ist auch tatsächlich dafür zugelassen oder geeignet. Wer auf die richtigen Symbole achtet, kann Fehler beim Kauf vermeiden, die Sicherheit erhöhen und mögliche rechtliche Konsequenzen ausschließen. In diesem Ratgeber erfährst du, welche Zeichen auf der Reifenflanke wirklich wichtig sind.
Was sind die Symbole auf Winterreifen?
Die Symbole auf Winterreifen sind standardisierte Kennzeichnungen, die Auskunft über die Eignung, Zulassung und technischen Eigenschaften der Reifen geben. Sie befinden sich seitlich auf der Reifenflanke und dienen als wichtige Orientierung für Verbraucher, Fachhändler und Prüfinstitutionen.
Für den Einsatz im Winter sind insbesondere zwei Symbole entscheidend:
- M+S-Kennung (Mud and Snow)
- 3PMSF-Symbol (Three-Peak-Mountain-Snowflake)
Neben diesen beiden gibt es viele weitere Angaben wie das Herstellungsdatum (DOT), Tragfähigkeits- und Geschwindigkeitsindex, Produktionsland oder Reifentyp, die für den sicheren Einsatz im Winter relevant sind.
Warum sollte man auf diese Symbole achten?
Gesetzliche Anforderungen erfüllen
Nur Reifen mit dem 3PMSF-Symbol gelten in vielen Ländern als wintertauglich im rechtlichen Sinne. Wer ohne diese Kennzeichnung fährt, riskiert Bußgelder und im Falle eines Unfalls auch eine Mitschuld.
Sicherheit gewährleisten
Reifen mit geprüfter Wintertauglichkeit sorgen für besseren Grip, kürzere Bremswege und eine stabilere Fahrweise auf Schnee, Eis und Matsch.
Vermeidung von Fehlkäufen
Optisch sehen viele Ganzjahres- oder Sommerreifen ähnlich aus – das richtige Symbol gibt Aufschluss über die tatsächliche Eignung für winterliche Straßenbedingungen.
Zielgruppen
- Privatpersonen, die saisonal wechseln
- Vielfahrer, die Sicherheit im Winter priorisieren
- Flottenbetreiber, die rechtlich abgesicherte Bereifung benötigen
- Fahranfänger, die Klarheit bei der Auswahl benötigen
- Werkstätten, die Kunden beim Reifenkauf beraten
Vor- und Nachteile der Symbolkennzeichnungen
| Vorteile | Nachteile (bei Nichtbeachtung) |
|---|---|
| Klare Orientierung beim Reifenkauf | Gefahr von Fehlkäufen oder ungeeigneten Reifen |
| Erfüllung gesetzlicher Vorschriften | Mögliche Bußgelder bei Polizeikontrolle |
| Erhöhte Fahrsicherheit auf Schnee und Eis | Deutlich schlechtere Performance bei winterlichen Bedingungen |
| Leichte Unterscheidung zwischen Ganzjahres-, Sommer- und Winterreifen | Unsicherheit beim Lesen von Reifenspezifikationen |
| Rechtssicherheit bei Versicherungsfragen | Haftungsprobleme im Schadenfall ohne korrekte Kennzeichnung |
Top-Empfehlung: Diese Symbole sind bei Winterreifen unverzichtbar
1. 3PMSF-Symbol – das Schneeflockenzeichen
Das Three-Peak-Mountain-Snowflake-Symbol zeigt ein Bergpiktogramm mit Schneeflocke und ist das derzeit einzig anerkannte Prüfzeichen für echte Winterreifen. Nur Reifen mit diesem Symbol haben einen standardisierten Bremstest auf Schnee bestanden.
Wo zu finden: Auf der Reifenflanke, meist nahe der Größe
Bedeutung: Offizielle Wintertauglichkeit nach europäischem Standard
2. M+S-Kennung – optional, aber nicht ausreichend
Das Kürzel M+S steht für Mud and Snow. Es ist kein geprüfter Standard, sondern ein freiwilliger Hinweis des Herstellers. Seit Einführung des 3PMSF-Symbols ist die M+S-Kennzeichnung allein nicht mehr ausreichend für die gesetzliche Winterreifenpflicht.
Wichtig: Nur Reifen mit M+S, die vor einem bestimmten Stichtag produziert wurden, gelten übergangsweise noch als wintertauglich.
3. DOT-Nummer – Herstellungsdatum
Die DOT-Kennung gibt an, wann der Reifen produziert wurde. Beispiel: DOT 2323 bedeutet 23. Woche, Jahr 2023. Reifen sollten maximal sechs bis acht Jahre alt sein – auch bei ausreichendem Profil.
4. Tragfähigkeitsindex (LI) und Geschwindigkeitsindex (SI)
Diese Kennzahlen geben an, wie viel Gewicht der Reifen tragen darf und wie schnell man damit fahren kann. Beide Werte sollten mindestens den Angaben in den Fahrzeugpapieren entsprechen.
Beispiel: 82T
- 82 = 475 kg Tragfähigkeit pro Reifen
- T = bis 190 km/h Höchstgeschwindigkeit
5. Reifenart
Bezeichnungen wie „Winter“, „Snow“, „Ice“ oder „Alpin“ weisen zusätzlich auf die Wintertauglichkeit hin – sind aber nicht rechtlich relevant.
Wichtige Faktoren beim Kauf wintertauglicher 13–15-Zoll-Reifen
1. 3PMSF-Kennzeichnung
Nur Reifen mit dem Schneeflockensymbol sind uneingeschränkt für den Wintereinsatz zugelassen.
2. Profiltiefe
Winterreifen sollten mindestens 8 mm im Neuzustand aufweisen. Der Wechsel empfiehlt sich spätestens ab 4 mm, obwohl gesetzlich erst 1,6 mm vorgeschrieben sind.
3. Produktionsdatum (DOT)
Reifen, die älter als 6 Jahre sind, können durch Alterung Einbußen bei der Performance zeigen, auch wenn das Profil noch ausreichend ist.
4. Reifentyp
Einige Reifen sind speziell für extreme Schneelagen (Nordic-Winterreifen), andere für mitteleuropäische Bedingungen konzipiert. Letztere haben meist bessere Nasshaftung.
5. Montage und Kombination
Alle vier Reifen sollten dieselbe Bauart und das gleiche Symbol tragen. Mischbereifung kann zu instabilem Fahrverhalten führen.
Top-Winterreifen-Produkte: Welche Eigenschaften zeichnen symbolstarke Modelle aus?
Reifen mit korrekten Symbolen und guter Qualität bieten:
- Geprüfte Schneebremseigenschaften (3PMSF)
- Lamellenreiches Profil für Schneeverzahnung
- Stabiles Fahrverhalten auch bei Glätte
- Lange Haltbarkeit durch robuste Gummimischung
- Niedriger Geräuschpegel für mehr Fahrkomfort
Schritt-für-Schritt-Anleitung: Symbole auf dem Reifen prüfen
1. Fahrzeug abstellen und Reifenflanke freilegen
Das Symbol befindet sich immer seitlich außen auf der Reifenwand.
2. 3PMSF-Symbol suchen
Achte auf das Schneeflocken-Logo mit Bergumrandung – nicht verwechseln mit Dekor-Logos.
3. M+S-Kennung überprüfen
Als Ergänzung, aber nicht als Ersatz für das Schneeflockensymbol.
4. DOT-Nummer lesen
Vierstellige Zahl am Ende der DOT-Kennung zeigt Herstellungsdatum.
5. Tragfähigkeits- und Geschwindigkeitsindex kontrollieren
Diese Werte mit den Angaben in den Fahrzeugpapieren abgleichen.
Pflege und Wartung symboltragender Winterreifen
- Symbole vor dem nächsten Saisonwechsel erneut prüfen
- Reifen bei starker Abnutzung (unter 4 mm) austauschen
- Nicht auf Profil allein verlassen – Alter beachten
- Regelmäßige Sichtprüfung auf Risse, Beulen, Fremdkörper
- Lagerung UV-geschützt, trocken und kühl
Tipps und Tricks rund um Winterreifen-Symbole
- 3PMSF ist Pflicht, M+S ist freiwillig
- Symbole niemals abschleifen oder unleserlich machen
- Alle vier Reifen müssen symbolgleich sein
- Günstige Reifen ohne 3PMSF meiden
- Nur Reifen mit klar lesbarem DOT-Code montieren lassen
Fazit
Symbole auf Winterreifen sind mehr als nur kryptische Zeichen – sie sind Sicherheitsgarantie, Rechtsnachweis und Qualitätsmerkmal in einem. Wer 13–15-Zoll-Winterreifen kaufen oder montieren möchte, sollte unbedingt auf das 3PMSF-Symbol achten. Die M+S-Kennung ist als Ergänzung hilfreich, ersetzt aber keinen offiziellen Nachweis.
Die korrekte Symbolik auf den Reifen entscheidet über sichere Fahrt, Vermeidung von Bußgeldern und langfristige Performance. Wer regelmäßig prüft, sorgfältig auswählt und fachgerecht montiert, ist auch im Winter sicher und gesetzeskonform unterwegs.
